輪胎與輪輞是汽車的重要部件，其作用是支撐整車重量，緩沖由路面?zhèn)鬟f來的震動(dòng)和沖擊;通過輪胎與路面的附著力來傳遞驅(qū)動(dòng)力和制動(dòng)力;產(chǎn)生側(cè)向力和回正力矩來平衡汽車轉(zhuǎn)向行駛時(shí)的離心力;在保證汽車正常轉(zhuǎn)向行駛時(shí)，使車輪保持直線行駛;翻越障礙，提高通過性。

輪胎作為汽車中與路面直接接觸的部件，對(duì)汽車的動(dòng)力性能、燃油經(jīng)濟(jì)性、制動(dòng)性能、操縱穩(wěn)定性以及平順性等均有影響。比如汽車的燃油經(jīng)濟(jì)性與輪胎的滯后性能、滾動(dòng)阻力密切相關(guān);制動(dòng)性能更多地依賴于輪胎與路面的摩擦系數(shù);動(dòng)力性能則與輪胎壓力分布、滾動(dòng)阻力和摩擦系數(shù)相關(guān)等，所有這些輪胎性能差異都可以具體到特定的結(jié)構(gòu)和配方。汽車和輪胎的很多性能是相互制約、相互影響的，輪胎的某一特性可 能將影響汽車的諸多性能，要求輪胎所有性能均十分優(yōu)越是不現(xiàn)實(shí)的，輪胎與汽車性能匹配是重要的，具體設(shè)計(jì)中應(yīng)在諸多因素間恰當(dāng)妥協(xié)和平衡。